新华网北京９月１６日电（记者林红梅）中远集团董事长马泽华１６日在此间举行的新闻发布会上宣布，中远集团“永盛”轮圆满完成北极东北航道首航任务，这是中国第一艘成功经由北极远洋运输的航道到达欧洲的中国商船。
据马泽华介绍，永盛轮于８月１５日在江苏太仓港装载１６５４０吨出口钢材和设备开航，８月２７日北京时间３时３０分通过白令海峡，到达北极东北航道的起始点，进入北极圈，向西经过楚科奇海、德朗海峡、东西伯利亚海、新西伯利亚群岛北部、拉普捷夫海、维利基斯基海峡、喀拉海、新地岛北部、巴伦支海，于北京时间９月１０日２１时靠泊荷兰鹿特丹港，完成全程运输。
随着全球气候变暖，北极部分水域夏季“无冰期”已超过３０天。交通运输部安全总监宋家慧在此间表示，中远“永盛”轮首航战胜了船舶进入北极航道遇到的全新环境、航海基础数据少、低温情况下机械可能出现故障、航道冰况复杂等困难与风险，为中国开辟出了一条新的远洋运输航道。
马泽华表示，中国外贸远洋运输原来主要靠往南航行的８条海运航线，北极航道顺利开通后，将使中国新增加两条往北航行的海运航线，能更为便捷地到达欧洲和北美洲。北极航道比传统的经马六甲海峡、苏伊士运河的航线缩短航程２８００多海里，航行时间减少９天，节省船舶燃料费用、运河费用、保安费用、人员费用和船舶损耗等。
２０１２年７月至９月，中国“雪龙”号极地科考船成为中国航海史上第一艘穿越北极东北航道的船舶。同年全球通过东北航道的商船有４６艘。中远集团目前拥有和经营７４０余艘现代化商船，规模居中国第一、世界第二。“永盛”轮隶属于中远集团旗下中远航运股份有限公司，总载重量１．９万吨。
