1994年至2012年的卫星数据显示，南极洲的大面积冰架正在加速减少，其中一些缩减了18%，科学家说，这可能会加速全球海平面的升高。
据路透社3月26日报道，研究报告发表在26日出版的《科学》杂志上。许多科学家一直在担心全球气候变化对地球的极地地区产生影响。
研究依据的是欧洲航天局的3颗卫星18年来不间断观测的结果，观测面积超过107.5万平方公里。
从1994年到2003年，南极洲冰架总面积的减少还不明显，西部冰架的减少与东部冰架的增加基本相抵。但此后，西部冰架的减少加快了，而东部冰架的增加则停止了。
美国加利福尼亚大学圣迭戈分校斯克里普斯海洋研究所的冰川学家海伦·弗里克说：“南极洲冰架的减少日益严重。”
在整个研究时间段内，西部阿蒙森海的克罗森冰架和别林斯高晋海的维纳布尔冰架各自缩减了约18%。
斯克里普斯海洋研究所的地球物理学博士研究生费尔南多·保罗说：“假如我们观测到的这20年来的减少速度持续下去，那么阿蒙森海和别林斯高晋海的一些冰架本世纪就会消失。”
这些冰架的融化并不会直接对海平面造成影响，因为它们已经处于漂浮状态。但它们的减少会加速陆地冰向海洋的流动，从而使海平面升高。
研究报告作者之一、美国俄勒冈州地球和太空研究所的海洋学家劳里·帕德曼说，一小部分南极洲冰架的减少可以说是气候变暖的直接作用。但其他部分的加速融化可能是因为南极洲附近风力增加导致冰架下面的水更加温暖。
