科学家把少量的南极泥沙放进容器，在水中搅拌，就会有非常微小的，肉眼甚至难以查看到的微小生物浮在水面；或在容器底面稍加热驱赶，也能观察到这种叫做蜱的微小动物，但还有其他的动物用肉眼是难以辨别的。在南极的裸岩地区能看到陆生动物,已经被科学家确认的有小型节肢动物蜱类和昆虫类。蜱分布在整个南极大陆，除海岸的裸岩地带外，内陆的山脉也有发现。昆虫类中的跳虫也分布在南极大陆，据报到罗斯海地区有10种，它们分布的范围很广,一直到南纬84度，但蠓只分布在南极半岛和南设得兰群岛等相对温暖的地区。